Am 14. Juni diesen Jahres feierte der Schriftsteller Hermann Kant seinen achtzigsten Geburtstag. Er war, nicht nur als Präsident des Schriftstellerverbandes, einer der wichtigen Köpfe des kulturellen Lebens der DDR und erhielt zahlreiche Preise, unter anderem den Nationalpreis. Auch nach dem Ende des Staates konnte er sich mit seinem Können ein kritisches Lesepublikum erhalten.
Aus diesem Anlaß folgt hier ein Auszug aus seinem vielleicht bekanntesten Roman „Die Aula“ von 1965, der erkennbar autobiographische Züge trägt. Es geht in ihm um den jungen Kriegsheimkehrer und Handwerker Robert Iswall, der die Möglichkeit erhielt, an der „Arbeiter-und-Bauern-Fakultät“ sein Abitur nachzuholen und nach einem anschließenden Studium als freier Journalist zu arbeiten. Die Arbeiter- und Bauern-Fakultät, kurz ABF, war eine Einrichtung zur Hebung der Volksbildung, die auch Arbeitern und Bauern ein Studium ermöglichen sollte.
Robert soll nun zu einem Festakt eine Rede halten, in der er die Geschichte der ABF Revue passieren läßt. In der Vorbereitung dazu vertieft er sich in Erinnerungen und erzählt so ein Stück Geschichte aus den Anfangstagen der DDR, als alles noch im Aufbau war.
In der hier dargestellten Episode fährt er bereits als Journalist in die Stadt Hamburg, die von den Folgen der Flutkatastrophe betroffen ist, und versucht, die Ursachen für deren verheerende Wirkung zu ergründen. Er kommt mit dem politisch und literarisch gebildeten Kaufmann Windshull ins Gespräch, und dieser antwortet ihm in einer Weise, die auch heute nichts von ihrer Aussagekraft verloren hat:
„Wenn ich Ihnen da aber einen Rat geben darf: Rechnen Sie nicht mit dem Nichtwissen des anderen. Ich selbst habe diesen Fehler oft genug gemacht und meistens dabei draufgezahlt. Hätten Sie sich vor zehn Jahren bei mir angemeldet, dann hätte ich, abgesehen von der Frage, ob ich Sie überhaupt empfangen hätte, womöglich zu mir gesagt: Wie lustig, ein kommunistischer Journalist an deiner Tür, laß ihn doch herein, was kann es schaden, wenn Du ihm eine Viertelstunde für seine Fragen gibst: Imperialismus, Kapitalismus, verfaulte Bourgeoisie, der Zukunft Morgenrot, Proletarier aller Länder, absolute Verelendung, Expropriation, kein Gott, kein Kaiser noch Tribun und ähnlicher Klimbim. Heute weiß ich es besser. Heute weiß ich: Sie kommen nicht hierher, um meine Seele zu retten, Sie wollen keinen Proselyten aus mir machen, Sie wollen nichts als meine Meinung, und die wollen Sie, weil Sie mit mir rechnen.
Ihr Leute habt rechnen gelernt. Ihr wollt uns am Ende immer noch hinaushebeln aus dem, worin wir sitzen, aber da ihr dahintergekommen seid, daß es mit ,Auf, Sozialisten, schließt die Reihen’ allein nicht zu schaffen ist, habt ihr die Hebelgesetze studiert, ,Das Produkt aus Kraft und Kraftarm ist gleich dem Produkt aus Last und Lastarm’, und in dem Wissen um das, was wir denken und tun und lassen, seht ihr einen vielversprechenden Kraftarm. Mit Recht, mit Recht. Aber wir kennen das Zeug ja auch, nicht wahr, und so kommt ein bißchen Spaß in diese Brechstangenwelt.“